В тени лесов [Серебристые тени] - Роберт Сальваторе

– Потому шо я видел врага, парень, – печально ответил Иван. – Их сотни, говорю те. Ты думаешь, шо эльфы столько побьют?

Эльберет тряхнул головой и отвернулся.

– Вот, – сказал Иван, указывая на дерево где он заметил неуловимую Хаммадейн. – Если не веришь мне, так спроси фею!

Эльберет так и сделал, и когда он вернулся после разговора с Хаммадейн, его лицо было белым как мел.

– Мы не можем здесь оставаться, – сказала Даника, пытаясь отвлечь эльфа от его мыслей. – Пойдем за колдуньей?

– Нет, – рассеянно ответил Эльберет, его глаза глядели далеко на юг. – Они сражаются у Холма Звезд. Я должен идти к своему народу.

– Это хорошее решение, – согласился Кеддерли. – Дориген слишком опасна. У нее есть шпионы… – он остановился, увидев как Даника пробормотала имя их отсутствующего спутника и стукнула кулаком в ладонь. Кеддерли, однако, не выразил согласия. Он отказывался верить что Киеркан Руфо, при всех его недостатках, мог по своей воле доносить колдунье.

Но Кеддерли не мог не признать затем, что он просто не знает, во что верить.

Дориген приближалась к лагерю Рагнора осторожно, не уверенная в том, как непредсказуемый огриллон будет действовать теперь, когда война получила столь неожиданный поворот. Она отсутствовала, охотясь на Кеддерли и его друзей, когда Рагнор начал свое наступление на эльфийский лагерь. Тем не менее, даже без ее помощи, огриллон обратил эльфов в бегство и отбросил их на много миль к югу.

Дориген проклинала свою глупость. Она сообщила Рагнору расположение эльфов; она должна была предвидеть, что этот задира двинется на них, учитывая что ее нет рядом чтобы делить с ней победу.

Теперь Дориген оказалась в неудобном положении, ведь в то время как планы огриллона оказались успешны, планы Дориген потерпели крах. Она все же собиралась встретиться с Рагнором в любом случае. Ее магическая энергия была растрачена в тот день, и ей нужен был Рагнор, даже если она не была нужна ему.

– Где мои воины? – первое что пролаял ей здоровенный огриллон, когда она вошла в его шатер. Рагнор хитро оглядел своих элитных стражей-багбэров, заметив что впервые видит Дориген без ее варвара. – И где кусок мяса, которого ты таскала с собой? – спросил он.

– Мы встретили могучих врагов, – ответила Дориген и тут же продолжила, повысив голос чтобы заглушить смех багбэров. – Тебе не следует слишком упиваться своей временной победой.

– Временной? – взрычал огриллон, и Дориген подумала что, возможно, слишком надавила на огриллона. Она почти ожидала, что Рагнор бросится на нее и зарубит.

– Четыре десятка эльфов мертвы! – продолжил огриллон. – Шестерых я убил своими руками! – Рагнор продемонстрировал ужасное ожерелье из двенадцати эльфийских ушей.

– А каковы потери? – поинтересовалась Дориген.

– Это не имеет значения, – ответил Рагнор, и Дориген поняла по тому, как вздрогнул Рагнор, что эльфийский лагерь достался нелегко. – Эльфов мало, а моих ребят множество, – продолжил огриллон. – Я не побоюсь положить хоть две тысячи, чтобы Шильмиста пала к моим ногам.

– Твоим ногам? – лукаво переспросила Дориген, отметив что Рагнор применил единственное число. В первый раз с тех пор как она вошла в шатер, в глазах огриллона промелькнул трепет.

– Ты ушла по личным причинам, – возразил Рагнор, почему-то подавленный. – Время пришло наступать, и я пошел. Я ударил всеми силами какие имел. Я сам возглавил атаку, и несу на себе боевые шрамы!

Дориген с уважением склонила голову, чтобы успокоить возбужденного зверя. Рагнор сказал ей больше, чем требовалось. Он знал что ее не будет, но она не сказала ему, что будет далеко от лагеря. По каким-то причинам, Рагнор выбрал это время для наступления, без помощи Дориген. Если огриллон так неколебим в убеждении что Шильмиста попадет в его власть, а не Замка Троицы, Дориген боялась предположить, как далеко независимость Рагнора заведет его.

Она не имела ни малейшего желания находиться поблизости, когда огриллон решит, что ему не нужен Замок Троицы.

– Я пойду отдохну, – сказала она, снова поклонившись. – Прими мои поздравления с твоей великой победой, могучий Генерал. – Рагнор не мог скрыть радость при звуке этих слов. Решив что на этой ноте лучше и закончить, Дориген покинула шатер, подумав что это странно, что такой беспощадный убийца как Рагнор может так легко купиться на лесть.

– Он получил шрамы, – заметил Друзил, сидящий на плече Дориген, вскоре после того как чародейка отошла от шатра. Имп материализовался. – Он боялся, что ты возьмешь управление войной, и что он станет не нужен.

– Давай лучше надеяться, что он все еще считает нас нужными, – ответила Дориген. – Ему не понравится, когда он узнает, сколько воинов я потеряла.

– Не говори ему, – предложил Друзил. – Я не думаю что Рагнор умеет считать.

Дориген резко повернула голову к импу. – Не вздумай никогда больше недооценивать огриллона! – прикрикнула она. – Любая ошибка положит быстрый конец нашим жизням.

Друзил заворчал и зашипел, но ничего не возразил. – Каковы твои планы? – спросил он, выждав достаточно времени, чтобы Дориген могла остыть.

Дориген остановилась чтобы обдумать вопрос. – Посмотрим, где я могу быть полезна, – ответила она.

– Ты отпустишь сына Абаллистера? – Голос импа звучал удивленно.

– Никогда! – отрезала Дориген. – Этот Кеддерли из Каррадона опасный тип, как и его друзья. Когда эта война окончится, какой бы путь не избрал Рагнор, юный Кеддерли нам пригодится. – Ее глаза сузились, как будто она вспомнила что-либо важное.

– Ты все еще связываешься с Киерканом Руфо? – спросила она.

Друзил засмеялся, грубый хохот звучал как кашель от его резкого голоска. – Связываюсь? – откликнулся он. – Вторгаюсь, лучше сказать. Киеркан Руфо носит амулет. Его разум открыт мне.

– Так прочитай его мысли, – приказала Дориген. – Если Кеддерли вернулся в лагерь эльфов, я хочу знать.

Друзил как всегда пробормотал что-то и исчез, но Дориген, захваченная интригой разворачивавшейся вокруг нее, уделила его жалобам мало внимания.

– Покуда мы не направимся к холму, – грубо сказал Иван, – у нас с братом есть кой-чего, на что вам надо посмотреть.

Эльберет посмотрел на гнома недоуменно, пытаясь представить, какой еще ужасный сюрприз готовит ему Иван на сей раз. Но когда они прибыли в маленький гномий лагерь, всего лишь в миле от их пути, взгляд Эльберета на Ивана сменился на изумленный. Погребенное под пирамидой замшелых камней, там лежало тело эльфа, в котором Эльберет узнал Ралмарита, своего друга, убитого в бою с колдуньей.

– Откуда он у вас? – потребовал эльф, со смесью подозрения и облегчения.